Die Golden Gate Bridge, die sich orange-rot über die Meerenge zwischen der Bucht von San Francisco und dem Pazifischen Ozean spannt, ist das Wahrzeichen der Stadt schlechthin. Am 28. Mai 1937 wurde sie in San Francisco nach einer Bauzeit von 4 Jahren durch Präsident Franklin D. Roosevelt dem Verkehr übergeben, nachdem sie bereits am Vortag von 20.000 Fußgänger eingeweiht worden war.
27 Jahre lang galt die Golden Gate Bridge mit 1280 Metern zwischen den Hauptstützpfeilern als längste Hängebrücke der Welt. Dann wurde sie durch die Eröffnung der Verrazano-Narrows-Bridge in New York auf Platz 2 verwiesen. Inzwischen steht sie durch den Bau größerer Brücken in China, Japan, Dänemark und Großbritannien an Platz 9.
Insgesamt ist die Golden Gate Bridge, einschließlich der Auffahrtsrampen, 2737 Meter lang, davon sind es von Ufer zu Ufer 1966 Meter.
Die sechsspurige Fahrbahn der Golden Gate Bridge ist 27,6 Meter breit. Die Kabel, durch die die Brücke gehalten wird, haben einen Durchmesser von 0.92 Metern.

120.000 Kraftfahrzeuge überqueren die Brücke jeden Tag, im Laufe der Jahre waren es nahezu 2 Milliarden. Für PKWs muss nur stadteinwärts ein Brückenzoll von 6 Dollar entrichtet werden. Die vorgeschriebene Höchstgeschwindigkeit beträgt 45 Meilen bzw. 72 km/h. Für Fußgänger und Radfahrer ist die Benutzung frei.

Der 75. Geburtstag der Brücke wurde am Pfingstsonntag gebührend gefeiert. Ein spektakuläres Feuerwerk mit 20-minütigem Lichterregen war das Highlight der Feierlichkeiten. Die Golden Gate Bridge ist dafür vorübergehend gesperrt worden.
Zum 50. Geburtstag war sie einen ganzen Tag lang gesperrt, was 300.000 Fußgänger dazu veranlasste, die Brücke von beiden Seiten aus zu erstürmen. Eine Zitterpartie für die Verantwortlichen, da sich die Fahrbahn durch das Gewicht der Massen leicht durchdrückte. Diesmal wurde auf festem Boden neben der Brücke eine Party-Meile hergerichtet.

Symbolisch für die 1558 Personen, die sich seit 1937 von der 70 Meter hohen Brücke stürzten, haben Angehörige ebenso viel Paar Schuhe aufgestellt, um der Selbstmordopfer zu gedenken.